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Sur ces
pentes des Vosges, dans cette Plaine d’Alsace, par haute neige et vingt degrés
sous zéro, des soldats de France, d’AFRIQUE et des Etats-Unis d’AMERIQUE,
amalgamés dans la Première Armée Française sous les ordres du Général de Lattre
de Tassigny, forcèrent la victoire dans les luttes acharnées de la Bataille de
Colmar, 20 janvier au 9 février 1945 »
Au lendemain de
la deuxième guerre mondiale, durant laquelle SIGOLSHEIM fut malheureusement
entièrement détruit, le Ministère des Anciens Combattants et Victimes de
Guerre, à la suite du souhait exprimé par le Maréchal de Lattre de Tassigny et
par l’Association Rhin et Danube, sous la présidence du Général Guillaume, se
proposait de regrouper les corps des héros militaires de la Première Armée
Française en un endroit où les engagements avaient été les plus meurtriers.
SIGOLSHEIM
répondait à ce critère, d’autant plus qu’à partir du 6 décembre 1944 jusqu’au 2
février 1945, jour de la libération de Colmar, notre village était de jour
comme de nuit, le lieu de combats d’infanterie, d’artillerie, de chars et même
de bombardement aériens.
Le conseil
municipal de SIGOLSHEIM se réunissait le 20 juin 1958, sous la présidence de
monsieur Pierre SPARR, maire de l’époque, et par délibération, cédait
gratuitement au ministère des Anciens Combattants et Victimes de Guerre les
terrains nécessaires. Une seconde délibération en date du 22 juin 1962 dans
laquelle il fut décidé d’ériger la future Nécropole Nationale sur cette
« colline du sang » (ou « blutberg » comme dénommée par les
troupes allemandes) au lieu-dit « laengert », à flan de coteau,
orientée de telle sorte que la Nécropole soit visible de la localité, de la
vallée de Kaysersberg, de la ville de Colmar, de la plaine du Rhin et de toutes
les régions environnantes. Le sommet situé à 358 mètre constitue un point de
vue idéal. Par beau temps, il est possible de voir la flèche de la cathédrale
de Strasbourg, les Alpes Bernoises, la plaine du Rhin et la Forêt Noire.
Les travaux ont
débuté en été 1962 pour se terminer en mai 1965 sur une surface de 3 hectares ½
. La Nécropole proprement dite se compose de 48 rangées de tombes implantées
sur 12 plates-formes disposées en terrasses arrondies, séparée par une allée principale
centrale et de 4 voies latérales montantes, ainsi que de 3 voies horizontales.
1589 tombes de héros de la première armée française ont trouvé place sur cette
Nécropole provenant des cimetières communaux disséminés dans les départements
du Haut-Rhin , Bas-Rhin, des Vosges et du Territoire de Belfort. Ils
appartenaient aux 74 Régiments de la Première Armée. La Nécropole recouvre
18.285m ², pour une surface totale de 33.410 m².
La Nécropole a
été inaugurée le 2 mai 1965 par monsieur SAINTENY, alors ministre des Anciens
Combattants et Victimes de Guerre en présence de madame La Maréchale de Lattre de Tassigny, épouse du Grand
Patron de ces héros. Préfets, généraux, parlementaires, élus et personnalités
de la région étaient présents ; venus des quatre coins de la France, les
sections d’anciens combattants et les familles de ces héros qui ont laissés
leur vie pour que la France vive en liberté. La Grand-rue de Sigolsheim,
devenue à partir de cette époque rue de la première armée, ressemblait le jour de
l’inauguration à un fleuve tricolore formé par les drapeaux des différentes
sections patriotiques. On dénombrait environ 15 000 personnes.
Par
l’intermédiaire du ministre des anciens combattants et de la commune de
Sigolsheim, le pieux dessein du Maréchal de Lattre de Tassigny et de
l’association Rhin et Danube est devenu réalité. Ainsi a-t-il été rendu hommage
aux lourds sacrifices consentis par la première armée française en cette Terre
d’Alsace.